Conseguita la laurea in cinematografia presso la University of Southern California, Laura Ziskin ha iniziato la sua carriera occupandosi di sviluppo delle pellicole. Negli anni '70 ha collaborato con Jon Peters alla realizzazione del film "E' nata una stella", con Barbra Streisand e Kris Kristofferson, e alla produzione di "Occhi di Laura Mars", thriller di Irvin Kershner, con Faye Dunaway e Tommy Lee Jones. Successivamente, con Ian Sander e la Kaleidoscope Films, ha prodotto i film "DOA - Cadavere in arrivo" e "Un amore, una vita".

Ha curato la produzione di moltissimi film:

"Qualcosa è cambiato", per il quale Helen Hunt e Jack Nicholson hanno ottenuto un premio Oscar come miglior attrice e attore protagonista;

"Da morire" di Gus Van Sant, che ha portato Nicole Kidman a vincere un Golden Globe.

"Eroe per caso" di Stephen Frears, per il quale Laura Ziskin ha anche scritto il soggetto in coppia con Alvin Sargent, interpretato da Dastin Hoffman, Andy Garcia e Geena Davis.

"Pretty Women" diretto da Garry Marshall, con Richard Gere e Julia Roberts. Questo film, oltre a essere stato campione d'incassi, ha vinto i premi People's Choice come miglior film, migliore commedia, migliore attore protagonista, migliore attrice protagonista.

"L'amore di Murphy", prodotto in collaborazione con Sally Field per la Fogwood Films, per il quale James Garner ha ottenuto una nomination al premio Oscar.

Nel 1994 Laura Ziskin ha assunto la presidenza della Fox 2000 Pictures, nuova casa di produzione cinematografica della Twentieth Century Fox e ha curato la distribuzione di "La sottile linea rossa" di Terrene Malick, candidato a sette premi Oscar. Durante la presidenza di Laura Ziskin la Fox ha realizzato tra gli altri film: "Mai stata baciata" di Raja Gosnell, con Drew Barrymore; "Fight Club" di David Fincher, con Brad Pitt e Edward Norton; "Anna and the king" di Andy Tennant, con Jodie Foster e Chow Yun-Fat; per citare solo alcuni dei più famosi.

Per la televisione è stata produttore esecutivo, con Gorge Clooney e Pam Williams, di "A prova di errore", con Gorge Clooney e Harvey Keitel. Ha prodotto, inoltre, "Dinner with friends", con Andy MacDowell e Dennis Quaid, tratto da una commedia di Donald Margulies che ha vinto il premio Pulitzer.

Ha esordito come regista con un cortometraggio "Oh, what a day, 1914" con Embeth Davidtz e Viggo Mortensen. Il corto è stato presentato al Festival di Seattle e al Sundance Film Festival del 1995.

Laura Ziskin è stata la produttrice dell'ultima notte degli Oscar, il 24 marzo 2002. L'evento si è tenuto per la prima volta al Kodak Theatre di Los Angeles.

Ha fatto parte di diverse organizzazioni umanitarie tra cui American for a safe future, The city of hope, The national council of Jewish women e Education first. E' stata nominata Woman Making History dalla senatrice Barbara Boxer, eletta Woman of the Year dall'organizzazione City of hope e nel 1996 è stata tra le donne premiate dalla rivista Premiere.

Abile scopritrice di nuovi talenti e attiva collaboratrice dei migliori sceneggiatori, Laura Ziskin è tra i principali produttori indipendenti e dirigenti cinematografici di Hollywood.